Le Grand Canyon du Colorado

5 octobre

Et nous voici au fameux Parc National du Grand Canyon.   Nous y pénétrons par l'est et notre premier arrêt nous le faisons à la Desert View Watchtower, tour d'inspiration indienne construite en 1933. Premier point de vue sur le Colorado et les multiples strates géologiques. C'est tellement grand qu'on ne sait où regarder.  30 km de large et 1.6 km de profondeur. 

Les falaises plongent de 1000 m jusqu'au Colorado. Vraiment impressionnant.

 On y retrouve toutes les couches géologiques, la plus ancienne datant de 1800 millions d'années.

Le Colorado a commencé à creuser le canyon il y a 5- 6 millions d'années et a mis à jour toutes les couches.Pour les géologues c'est un lieu unique, un livre d'histoire à ciel ouvert.

Nous on s'est contenté aujourd'hui de l'observer du haut de la falaise. Demain on descendra un peu. Les trecks au fond du canyon sont particulièrement périlleux et déconseillés aux randonneurs occasionnels.

 Les photos écrasent le relief et ne rendent pas compte des dénivelés

 Les couleurs  sont plus marquées lorsque la luminosité diminue en fin d'après-midi

Recules encore un peu!!!

6 octobre
Ce matin départ tôt après un petit déjeuner préparé dans notre super cuisine. Dans  la cuisinière on pourrait faire cuire la dinde de Thanksgiving et  le frigo  pourrait contenir des vivres pour un mois.

C'est parti le Bright Angel Trail par une température fraîche de 10°C. La première partie  de la randonnée  débute par une descente raide de 950m de dénivelé à flan de rocher pour atteindre après 7,5 km Indian Garden, une oasis à 1160m d'altitude. Puis la randonnée  se poursuit pendant 3km  sur un plateau en plein soleil sous une forte chaleur jusqu'à Plateau Point d'où la vue sur le Colorado est absolument superbe.

Les Rangers préfèrent avertir les randonneurs mal préparés et imprudents

Derrière la première mule un groupe de cavaliers descend péniblement:

En arrivant à l'oasis et près d'un campement on est prié de marcher en silence

Attention je mords

On voit et on entend le courant rapide du Colorado. Ici on peut faire du rafting

Le sentier appelé tire-bouchon du diable (car très raide) permet après encore 600m de dénivelé, d'atteindre les berges du Colorado. En une journée c'est trop pour nous.

Il ne reste plus qu'à remonter les 10km jusqu'au sommet de la falaise. Vient alors la récompense, 500g de glace pour récupérer les calories dépensées dans la journée, tout à refaire!

Aujourd'hui 7 octobre:  dernière balade au Grand Canyon. La navette nous déposé à 12km à l'ouest du versant sud: Hermit Rest. Nous revenons par un sentier sauvage  qui longe la falaise et qui est peu fréquenté jusqu'à mi-parcours. Nous apercevons de nombreuses fois au loin le Colorado brun alors qu'il est parait-il bleu au printemps.

 En chemin nous faisons la connaissance d'un petit groupe d'amis venant de Montpellier (dans le Vermont. Des adeptes du chemin de Saint Jacques de Compostelle.

 La balade se termine au crépuscule où sont prises les dernières photos.